La canicule bat son plein ! Il est donc temps de parler d’un sujet qui est un motif de consultation très fréquent, et ce, même lorsque les températures sont moins caniculaires : le coup de chaleur ! Il survient lorsqu’un animal ne parvient plus à réguler sa température et que celle ci monte jusqu’à atteindre des niveaux dangereux, voire mortels.
La température corporelle du chien
La température normale d’un chien ou d’un chat est de 38 à 39°. Vous avez certainement remarqué que lorsqu’il fait chaud ils ne transpirent pas. En effet, ils n’ont que très peu de glandes sudoripares (qui sécrètent la sueur). Celles-ci sont situées sous les coussinets et représentent une surface trop faible pour assurer une thermorégulation efficace.
Ce mécanisme, très efficace permet à l’homme ou au cheval, de transférer la chaleur corporelle vers la sueur, qui, en s’évaporant, consomme une grande quantité de cette chaleur.
Lorsque la température corporelle augmente, nos compagnons la régulent en évacuant par halètement, de l’air chaud et humide.
Le mécanisme du coup de chaleur
Mais si l’air environnant est lui même chaud et humide, comme à l’intérieur d’une voiture, le mécanisme de halètement ne suffit plus à évacuer la chaleur et la température s’emballe. Au delà d’une température de 40,5°C, les conséquences peuvent être irréversibles.
- Œdème cérébral
- Cyanose des muqueuses (qui deviennent violettes)
- Perte de conscience
- Décès
Ces étapes peuvent se succéder en moins de 30mn.
En conséquence, et surtout en été :
- Ne laissez JAMAIS un animal enfermé dans une voiture
- Ne laissez JAMAIS un animal attaché, même à l’ombre (le soleil tourne)
Si toutefois cela se produisait, il s’agit d’un motif d’URGENCE VITALE. Attention : ne plongez pas votre animal dans l’eau froide. Vous pouvez humidifier son pelage, le mettre au frais et contactez votre vétérinaire de toute urgence !
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